L’ARVHA, créée en 1993 par des architectes, est une association de la loi 1901 dont le but est d’effectuer des recherches, des études et des formations dans le domaine de l’habitat et du cadre de vie. Elle organise depuis 1995 des formations pour architectes dans divers domaines – handicap, développement durable et architecture, renouvellement urbain des quartiers – avec le soutien du Ministère de la Culture et de la Communication, du Ministère du Droit des femmes, de la Ville, de la Jeunesse et des Sports et du Fonds Social Européen. Depuis plus de dix ans, l’ARVHA, mène des actions et conduit des recherches dans trois directions, l’accessibilité pour tous, le développement durable et l’égalité professionnelle dans le secteur de l’architecture. Elle a réalisé trois expositions internationales et trois sites web dédiés aux femmes architectes. Un des thèmes majeurs sur lequel elle travaille est la place des femmes dans le milieu de l’architecture et les nouvelles opportunités pour les femmes. Elle organise des expositions et un CD-ROM à propos des femmes architectes en Europe et contribue à de nombreuses réunions et conférences sur le sujet.
Conséquence logique de ce travail sur l’égalité femme-homme, l’ARVHA organise le « Prix femmes architectes » depuis 2013 et l’ouvre à l’international pour sa cinquième édition en 2017, avec un prix qui est descerné à une femme architecte étrangère. Pour cela, l’ARVHA a créé un réseau européen avec les Donne Architetto d’Italie, Andrea Klimko Architecture en Slovaquie, AJ Journal en Angleterre, et son réseau d’architecte (35 000) situé également en Autriche, en Espagne, en Suisse et en Allemagne. Ce prix a pour but de mettre en valeur les œuvres et les carrières de femmes architectes, afin que les jeunes femmes architectes puissent s’inspirer des modèles féminins existants, et d’encourager la parité dans une profession à forte dominante masculine.